Рабочие швы, или холодные швы бетонирования, являются одними из наиболее слабых и уязвимых элементов бетонной конструкции здания. Эти швы возникают на стыках отдельных бетонных блоков, которые не были обработаны термически. Поэтому при гидроизоляции фундамента нельзя пренебрегать защитой холодных швов.

Для защиты бетонных конструкций от воды существует несколько групп гидроизоляционных материалов: некоторые из них действуют локально, целиком защищая обработанную область, другие препятствуют намоканию верхнего слоя бетона. 

В 1996 году в Москве был выпущен сборник рекомендаций по проектированию гидроизоляции подземных частей зданий и сооружений. Он был одобрен научно-техническим советом Московского ЦНИИ промизданий  и может считаться официальным руководством к проектированию гидроизоляции.

Назначение гидроизоляции – защита элементов строительных конструкций (чаще бетонных или кирпичных) от разрушающего воздействия воды и влажной среды. Как правило, такое воздействие сопряжено с высоким давлением воды и её неоднородным составом с содержанием солей и щелочей.